El fabricante de aviones regionales ATR, la aerolínea sueca Braathens Regional Airlines y el proveedor de combustible de aviación sostenible (SAF) Neste colaboraron para permitir el primer vuelo de prueba 100% propulsado por SAF en un avión regional comercial. Cuando se usa puro, Neste MY Sustainable Aviation Fuel™ reduce las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida hasta en un 80 %* en comparación con el uso de combustible fósil para aviones.

Este histórico vuelo de prueba tuvo lugar en Suecia y forma parte del proceso de certificación de combustible de aviación 100 % sostenible (SAF) de las aeronaves ATR que comenzó en septiembre de 2021 en cooperación con Braathens y Neste y debería completarse para 2025. Ha sido el último en una serie de pruebas exitosas en tierra y vuelo en el avión prototipo ATR 72-600 realizadas a principios de 2022, incluidos vuelos con 100% SAF en un motor, y hoy fue la primera vez que se realizó con 100% SAF en dos motores.

El CEO de ATR, Stefano Bortoli, dijo: “Hoy es un día histórico para la aviación. Después de más de un siglo de vuelos comerciales propulsados por queroseno, estamos en los albores de una nueva era. En los últimos meses, llevamos a cabo una serie de vuelos exitosos con combustible sostenible en un motor. Ahora decidimos que era hora de realizar el primer vuelo de prueba con 100% SAF en ambos motores. Esto nos ayuda a certificar que nuestros aviones vuelen únicamente con combustibles sostenibles más rápido y, como resultado, permitan conexiones más sostenibles. El vuelo representa un verdadero hito para toda la industria de la aviación, ya que demuestra que esta tecnología funciona y puede ser adoptada rápidamente por muchos en nuestra industria para acelerar la transición a la aviación de bajas emisiones”.

“SAF juega un papel clave en el logro de los objetivos de reducción de emisiones de la aviación”, dijo Jonathan Wood, vicepresidente de Neste Europe, Renewable Aviation. “Cuando se usa puro, con una concentración del 100 % como en este vuelo de prueba, el combustible de aviación sostenible Neste MY reduce las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo de su ciclo de vida hasta en un 80 %* en comparación con el uso de combustible fósil para aviones, y proporciona beneficios adicionales no relacionados con el CO2. a través de emisiones de partículas significativamente reducidas, entre otros. Como combustible directo, se puede utilizar en motores de aeronaves existentes y es compatible con la infraestructura actual de combustible del aeropuerto. Los vuelos de prueba como este muestran que es posible volar de forma segura con SAF al 100 % y ayudan a acelerar la adopción de SAF en la aviación”.

Per G Braathen, presidente de Braathens Regional Airlines, declaró: “Como aerolínea nacional sueca líder, nuestro enfoque en la sostenibilidad comenzó mucho antes que cualquier otra aerolínea, y este hito es uno de los pilares principales y representa una verdadera innovación para la industria. Demostró que 100% SAF es la opción más inmediata y efectiva que tenemos para reducir las emisiones de CO2 y avanzar más rápido hacia una industria descarbonizada”.

Lograr este hito también fue posible gracias a que Swedavia permitió que el SAF se elevara al avión ATR en el aeropuerto de Malmo y Pratt & Whitney, trabajando en estrecha colaboración con ATR y Braathens en los preparativos de este vuelo histórico.

“Este hito afirma la oportunidad que tiene SAF en la industria de la aviación y es indicativo del fuerte compromiso que Pratt & Whitney ha hecho para impulsar una aviación más sostenible”, dijo Maria Della Posta, presidenta de Pratt & Whitney Canada. “Hemos trabajado en estrecha colaboración con ATR y Braathens para garantizar el éxito de la prueba de vuelo de hoy con 100% SAF”.

Este vuelo es una prueba de que solo se puede acelerar la transición a cero emisiones netas de carbono cuando todas las partes interesadas dentro de la aviación trabajan en estrecha colaboración. Es un hito no solo para Suecia sino a nivel mundial que muestra que la tecnología está disponible y tiene beneficios significativos para la aviación, ahora y en el futuro.

El piloto jefe de ATR, Cyril Cizabuiroz, Jean-Pierre Marre, copiloto, y Pascal Daussin, mecánico de pruebas de vuelo, volaron el avión de los Braathen desde Malmo, una ciudad costera en el sur de Suecia, hasta Bromma, cerca de Estocolmo, lo que tomó alrededor de 1 hora y 20 minutos. Los resultados del vuelo de hoy serán analizados y publicados en una fecha posterior.

* Calculado con metodologías establecidas de evaluación del ciclo de vida (LCA), como la metodología CORSIA.

Prensa ATR