El 11 de mayo, Enstrom Helicopter Corporation tuvo el distintivo honor de participar en un sobrevuelo de aviación general del National Mall en Washington, D.C. El sobrevuelo fue en conmemoración del 85º aniversario de la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves (AOPA).

El diverso grupo de aeronaves incluía 15 capítulos de aeronaves, que contaban la historia de GA en Estados Unidos, incluida la Edad de Oro de la aviación, el auge de la posguerra y hasta los modernos jets ejecutivos y aviones de extinción de incendios forestales. De las aproximadamente sesenta aeronaves que participaron, sólo tres eran helicópteros, lo que distinguió a Enstrom como parte de una compañía selecta.

“AOPA nos envió una invitación en enero”, dijo el director comercial de Enstrom, Dennis Martin. “A partir de ahí, tuve que pasar por múltiples informes y verificaciones de antecedentes por parte de la FAA y el Servicio Secreto. Fue un proceso bastante complicado”.

El personal de la FAA y el personal de AOPA programaron la operación al segundo, organizando el vuelo en función de las capacidades de la aeronave y del piloto. Las autoridades cerraron el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington durante una hora para dar marcha al paso elevado.

Martin voló el Enstrom 480B desde Menominee, Michigan, hasta el Aeropuerto Municipal de Frederick en Maryland, donde luego voló por el Potomac a lo largo de la ruta de paso elevado designada.

Después de llegar a la isla Roosevelt, Martin giró en el Monumento a Lincoln, voló por la Independence Avenue y se dirigió hacia el sur en el Museo Hirshhorn. Martin y sus compañeros aviadores volaron a una altitud de unos 1.000 pies, todo a sólo media milla de la Casa Blanca, una de las zonas de vuelo más restringidas de Washington, D.C.

“Fue surrealista. Millones de personas ven estos puntos de referencia desde tierra cada año, pero a menos que seas el presidente, nadie puede verlos desde el aire”, dijo Martin. “Y para los lugareños, normalmente sólo ven aviones militares o grandes aviones de pasajeros en el espacio aéreo sobre D.C., por lo que 60 aviones y helicópteros más pequeños llenaron los cielos, debe haber sido una experiencia única e impresionante”.

Después del sobrevuelo, Martin salió del espacio aéreo restringido y voló de regreso a Frederick. Reconoció la participación de Enstrom en el paso elevado como una oportunidad única en la vida.

“Pero si AOPA alguna vez vuelve a organizar una celebración como esta, aceptaría una invitación en un abrir y cerrar de ojos”, agregó Martin. “Mi hija de 11 años se lo pasó genial volando a mi lado”.

Prensa Enstrom Helicopter