El dispositivo Detumbler patentado por Airbus, diseñado para evitar que los satélites al final de su vida caigan, fue lanzado el sábado 11 de noviembre y se probará en el espacio en la misión en asociación con Exotrail y EnduroSat a principios de 2024.

Desarrollado en 2021 por Airbus y respaldado por la Agencia Espacial Francesa CNES en el marco de su iniciativa Tech4SpaceCare, el Detumbler es un dispositivo de amortiguación magnética que se conectaría a un satélite. El Detumbler incluye una rueda de rotor central e imanes que interactúan con el campo magnético de la Tierra. Cuando el satélite vuela normalmente, el rotor actúa como una brújula siguiendo el campo magnético, pero si la nave espacial comienza a girar, el movimiento del rotor induce corrientes parásitas que actúan como un par de fricción, amortiguando así el movimiento.

Los satélites muertos, especialmente en la órbita terrestre baja (LEO), a menudo terminan cayendo, lo cual es un comportamiento natural debido a la dinámica del vuelo orbital. Las futuras misiones activas de eliminación de escombros enfrentarán un desafío mayor si las naves espaciales caen. Por lo tanto, el Airbus Detumbler, que pesa alrededor de 100 g, podría ser una herramienta útil para futuras misiones para evitar que los satélites caigan al final de su vida útil, haciéndolos más fáciles de capturar en misiones de limpieza de escombros.

La demostración en órbita del Detumbler está prevista para principios de 2024 en una misión de Exotrail (SpaceVan) que incluirá el nanosatélite Exo-0 de EnduroSat. Se llevarán a cabo pruebas de caída dedicadas para verificar la capacidad del Detumbler para amortiguar el movimiento.

Prensa Airbus