En una ceremonia en el Amarillo Assembly Center, Bell Textron Inc., una compañía de Textron Inc. (NYSE: TXT), celebró la entrega del 189° AH-1Z Viper al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, completando el Programa de Registro (POR) para la última versión de la plataforma H-1. Bell completó el POR de 160 aeronaves UH-1Y en 2018, elevando el POR combinado H-1 a 349 aeronaves.

“El primer lote de producción de H-1 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se ordenó en 1962 y cambiaron la forma en que los marines luchan hoy”, dijo Mike Deslatte, vicepresidente y director del programa Bell H-1. “Completar las entregas de AH-1Z y UH-1Y al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos agrega un capítulo más al legado de la plataforma H-1”.

Bell ha estado produciendo el H-1 para el Ejército de los Estados Unidos desde 1959. Bell diseñó originalmente el H-1 para el Ejército de los Estados Unidos con el icónico “Huey”. En 1966, Bell creó el AH-1 Cobra como el primer helicóptero de combate dedicado. En 1970, el Bell UH-1N llevó la capacidad de dos motores a más de 28 países, y en 1984 el AH-1W brindó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos una mayor capacidad de helicópteros de ataque.

La generación actual AH-1Z Viper y UH-1Y Venom son la combinación de aeronaves más ágil, móvil y de supervivencia utilizada por el Departamento de Defensa. Las plataformas comunes al 85% son las dos únicas aeronaves que comparten tantos elementos en común, lo que brinda a los marines agilidad logística y costos operativos reducidos. El AH-1Z alcanzó su capacidad operativa inicial en febrero de 2011 y el UH-1Y logró su capacidad operativa inicial en agosto de 2008. El primer despliegue combinado de Viper/Venom con una Unidad Expedicionaria de la Marina ocurrió en 2009.