Airbus, junto con socios de la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos, continúa su ambición de ser pionero en una arquitectura energética no propulsora híbrida-eléctrica para la próxima generación de aeronaves comerciales con LEIA (Demostrador de Integración a Gran Escala de Arquitectura Eléctrica Híbrida).

LEIA, un proyecto respaldado por la Empresa Común de Aviación Limpia de la Unión Europea, será fundamental para el avance de la generación y distribución de alto voltaje para sistemas aeronáuticos eléctricos innovadores en aeronaves de corto y medio alcance. Al salvar la brecha entre la innovación a nivel de componentes y la madurez a nivel de aeronave, el proyecto busca preparar estas tecnologías para su futura integración y certificación.

“Nuestro progreso en el desarrollo de tecnologías híbridas-eléctricas y nuestra incursión en el demostrador LEIA marcan un punto de inflexión en la forma en que diseñamos el futuro de la aviación”, afirmó Karim Mokaddem, director de Investigación y Tecnología de Aeronaves del Futuro en Airbus. “Al adoptar arquitecturas híbridas-eléctricas inteligentes e integradas, estamos sentando las bases físicas y digitales para la próxima generación de aeronaves. Esta evolución demuestra que el futuro de la aviación va más allá de las nuevas fuentes de energía; también abarca los nuevos ecosistemas que las gestionarán”.

LEIA se basa en el éxito del proyecto SWITCH, centrado en los subsistemas de propulsión híbrida-eléctrica, que alcanzó un hito clave en julio con la finalización de las pruebas de laboratorio integradas por parte de Collins Aerospace. Este logro es fruto de la sólida colaboración entre los socios del proyecto, entre los que se incluyen Pratt & Whitney, GKN Aerospace y MTU Aero Engines.

Estos subsistemas, que operan en conjunto con sistemas de aeronaves y motores simulados, se están trasladando ahora al laboratorio de Proyectos de Ingeniería y Tecnología Sostenible (STEP) de Airbus en Ottobrun, Alemania. Allí, los equipos de Airbus llevarán a cabo pruebas de integración críticas a nivel de aeronave, incluyendo el diseño, la interfaz de las baterías y los sistemas de gestión energética.

Airbus lidera la integración de un conjunto de componentes eléctricos avanzados, que incluyen motores/generadores escalables, controladores electrónicos de última generación y equipos de distribución de energía, junto con otros sistemas aeronáuticos. Estos sistemas se validarán mediante un exhaustivo programa de pruebas, que culminará con una demostración en tierra fundamental en 2027.

Tanto SWITCH como LEIA se basan en la colaboración continua de Airbus en múltiples proyectos de Aviación Limpia, que se centran en tecnologías de electrificación para aeronaves regionales y de corto y medio alcance. Mediante la gestión de la integración de la cadena de suministro transfronteriza y el cumplimiento de rigurosos requisitos técnicos, Airbus sigue impulsando la transformación de la industria aeronáutica hacia un futuro más eléctrico, con el objetivo final de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la aviación.

Airbus colabora con varios socios en el proyecto LEIA: AVL, Collins Aerospace, la Red Europea de Ciencias Aeroespaciales (EASN), Fraunhofer-Gesellschaft, Liebherr Aerospace, Lynxeo, el Centro Aeroespacial de los Países Bajos (NLR), Safran, SAFT, la Universidad de Warwick y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Breslavia.

Prensa Airbus