La Fuerza Aérea Colombiana (FAC), ha anunciado la adquisición del avión Cessna Aircraft (Textron Company) 172 Skyhawk, como su nuevo entrenador primario y en reemplazo del también Cessna T-41 Mescalero.

Según la FAC, la sustitución tiene como objetivo mejorar los niveles de instrucción, aumentar de manera significativa la seguridad de cadetes e instructores y reducir los costos de operación, luego de venir empleando y desde hace 52 años a los T-14.

La Fuerza Aérea iniciará el proceso de incorporación de los Skyhawk de manera progresiva, en un proceso que se extenderá hasta mediados de 2021, reemplazando con ello un aproximado de 10 Mescarelo aún en servicio, de un total de 30 compradas en 1968.

Los nuevos 172 son aeronaves de unos 800 kilogramos, que pueden alcanzar velocidades de hasta 226 kilómetros por hora, con una autonomía de hasta 1.300 kilómetros y con la capacidad de transportar hasta cuatro personas.

Estos aviones son hasta la fecha los más fabricados en la historia de la aeronáutica, con cerca de 43.000 unidades producidas desde 1955.

Erich Saumeth