Airbus y Singapur han obtenido la certificación completa de la capacidad de reabastecimiento automático en vuelo (A3R) del Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT). La certificación fue otorgada por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) de España tras una exhaustiva campaña de calificación y ensayos en vuelo realizada en estrecha colaboración con la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) y la Agencia de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTA).

Esto representa un hito clave en el desarrollo continuo de la plataforma A330 MRTT y marca una primicia mundial en la aviación, confirmando la madurez, seguridad y fiabilidad del sistema A3R en una amplia gama de perfiles de misión. Con esta certificación, la RSAF se convierte en la primera fuerza aérea del mundo en introducir el A3R en su flota de A330 MRTT, operada por el Escuadrón 112, estableciendo un nuevo referente para el reabastecimiento automático.

Mike Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space, declaró: “La certificación del A3R con Singapur es un logro significativo y una clara demostración de lo que puede aportar una colaboración a largo plazo. Singapur ha liderado constantemente la adopción y el desarrollo conjunto de tecnologías aeroespaciales de última generación, y Airbus se enorgullece de apoyar a la RSAF y a la DSTA en el desarrollo de una capacidad que definirá el futuro del reabastecimiento en vuelo”.

Ng Chad-son, director ejecutivo de la Agencia de Ciencia y Tecnología de Defensa, declaró: “Lograr la certificación completa del A3R es un logro significativo, ya que los A330 MRTT de Singapur ahora pueden realizar reabastecimiento automático tanto de día como de noche. La DSTA colaboró estrechamente con la RSAF y Airbus para impulsar la innovación, mejorar la seguridad y reducir la carga de trabajo de la tripulación. Este logro demuestra una integración tecnológica eficaz y establece un nuevo referente en el reabastecimiento aéreo automático a nivel mundial”.

El General de División Kelvin Fan, jefe de la Fuerza Aérea de la República de Singapur, declaró: “La RSAF se complace en haber colaborado con la DSTA y Airbus para ser pionera en la primera capacidad A3R del mundo. Este desarrollo mejorará las operaciones de reabastecimiento en vuelo de la RSAF, contribuyendo a una mayor eficacia operativa. También refleja el compromiso de la RSAF de colaborar con socios del sector para innovar y mantenerse a la vanguardia tecnológica”.

El esfuerzo conjunto entre Airbus, la RSAF y la DSTA comenzó en 2020 para validar y acelerar la entrada en servicio del sistema A3R. El programa de certificación abarcó misiones diurnas y nocturnas, ampliaciones de envolventes de vuelo y múltiples tipos de aeronaves receptoras, garantizando así la plena disponibilidad para las misiones. Las pruebas de vuelo se llevaron a cabo tanto en España como en Singapur, y la RSAF proporcionó los A330 MRTT, así como los F-16 y F-15, como receptores para apoyar las pruebas y validaciones.

Desarrollado por Airbus como parte de su visión SMART MRTT, el sistema A3R emplea tecnologías avanzadas de automatización y visión artificial para detectar, rastrear y conectar automáticamente las aeronaves receptoras, sin necesidad de intervención manual. Al reducir la carga de trabajo del operador y mejorar la precisión, el A3R mejora la seguridad de la misión y ofrece mayor flexibilidad operativa a las fuerzas aéreas que operan el A330 MRTT.

Prensa Airbus