JetPack Aviation, con sede en California, anunció que ha completado las pruebas de vuelo con el primer prototipo, P1, de su plataforma de movilidad VTOL, propulsada por un jet Speeder. Los ensayos concluyeron con éxito en mayo. Las pruebas de vuelo comenzaron en diciembre de 2020, con ataduras de dos ejes que aseguran la plataforma, avanzando a través de una atadura de un solo eje y culminando con el vuelo de la aeronave con solo una conexión de atadura de seguridad. El programa logró una serie de puntos de prueba destinados a probar el cardán del motor y los sistemas de boquillas de escape articuladas, así como el controlador de vuelo.

Los sistemas de boquilla de escape articulada y cardán del motor, combinados con los elementos mecánicos del sistema de control Speeder, operan en conjunto con el controlador de vuelo, que comprende una computadora y sensores de vuelo, para permitir la maniobrabilidad única de la aeronave. Dentro de los límites del sistema de sujeción de 80 pies (24 m), P1 demostró la capacidad del Speeder para despegar, escalar, flotar, virar y realizar transiciones lentas en vuelo hacia adelante.

Con su combinación única de carga útil pesada, velocidad, operación VTOL, simplicidad y vuelo con tripulación opcional, el Speeder ofrece una capacidad de misiones especiales sin precedentes, con una aplicación a largo plazo en el mercado de la movilidad aérea urbana. Se espera que la demanda sea alta y JetPack Aviation ya ha comenzado a preparar cartas de intención para los clientes y a tomar pedidos anticipados de la aeronave.

El trabajo de construcción en P1.5, el próximo prototipo, que finalmente saldrá volando, ya ha comenzado. Se espera que las pruebas de vuelo comiencen más tarde en el verano de 2021, recopilando datos que informarán el diseño y la construcción de P2, para lo cual se anticipa que las pruebas de vuelo se realicen a partir del Q1 / 2 de 2022. P1.5 emplea un fuselaje más pequeño en comparación con P1, a medida que JetPack Aviation se mueve el producto más cercano a la configuración de producción. Al igual que el P1, utilizará cuatro motores, aunque el modelo de producción empleará ocho, al menos para operaciones con tripulación; P1.5 también contará con paneles de carrocería de fibra de carbono. Las pruebas validarán transiciones cada vez más rápidas, así como un vuelo hacia adelante, hacia atrás y lateral más rápido.

El prototipo de Speeder P2 tendrá un cuerpo completamente formado, alas pequeñas que se pueden quitar en el campo y canards delanteros. La aeronave es lo suficientemente compacta para ser transportada en un remolque de automóvil o motocicleta, y está lista para volar inmediatamente, sin carga ni otros requisitos. Se espera que demuestre un vuelo hacia adelante de alta velocidad con control y elevación efectuados por superficies aerodinámicas según sea necesario, basándose en la capacidad probada de la aeronave para volar de manera segura con vectorización de empuje del motor.

El Speeder quema Jet A-1 regular, queroseno o diésel, pero en un reciente acuerdo de suministro cooperativo con Prometheus Fuels Inc., JetPack Aviation se ha comprometido a utilizar combustible 100% cero carbono neto en todas sus operaciones futuras.

Prensa JetPack Aviation