Helicopter Association International (HAI) se complace en anunciar que el profesional de mantenimiento de por vida, David Fox, ha recibido en 2021 el Premio a la excelencia en mantenimiento de la asociación. El premio, patrocinado por Rolls-Royce, reconoce a una persona por su excelencia a largo plazo en el mantenimiento de helicópteros, instrucción o supervisión de mantenimiento, o una única contribución significativa al mantenimiento de helicópteros.

David ha estado cerca de los aviones desde que tenía la edad suficiente para caminar. Algunos de sus recuerdos más preciados son el acompañar a su padre mecánico al aeropuerto. Su padre fue su inspiración cuando construyeron aviones de kit juntos y realizaron trabajos de mantenimiento en Bell 47.

Cuando era adolescente, en 1970, David consiguió su primer trabajo remunerado en la aviación como ayudante de mecánico en helicópteros Bell 47. Tres años más tarde, se unió al Ejército de los Estados Unidos y trabajó como jefe de equipo, manteniendo helicópteros OH-58, UH-1 y AH-1G mientras realizaba una gira en Corea.

Cuando regresó de Corea, David confió en su capacitación en el trabajo y su autoestudio para lograr sus certificados de estructura de avión y planta de energía. Poco después, obtuvo sus certificados de helicóptero privado y comercial.

En 1980, él y un amigo fundaron Helitrans Co. Inc., un operador de la Parte 135 y una estación de reparación de la Parte 145 que apoya a la industria del petróleo y el gas en la costa del Golfo de Texas. Se desempeñó como director de mantenimiento e inspector jefe, habiendo recibido su autorización de inspección de la FAA.

Durante 20 años, Helitrans funcionó con un historial de seguridad perfecto. La empresa no tuvo accidentes, incidentes, violaciones o aterrizajes forzosos.

“Mi logro más orgulloso es el récord de Helitrans”, dice David. “Tener buenas personas trabajando para usted y mantener y operar la aeronave correctamente según las recomendaciones del fabricante es un mérito de eso. Me tomé muy en serio seguir las reglas y no tomar atajos. El dinero no lo es todo. A veces la gente pierde de vista eso”.

David vendió Helitrans en 2000. Disfrutó de semijubilarse, haciendo un poco de trabajo de mantenimiento y consultoría, antes de que Bell lo invitara a ser instructor en la escuela de tierra e instructor de simulador en la Customer Training Academy para sus helicópteros ligeros en 2001. Para ese puesto, obtuvo su certificado habilitación de instructor de vuelo.

David se convirtió en un elemento fijo en Bell, no sólo en el centro de capacitación, sino también dentro de los departamentos legales y de investigación de accidentes. También fue el experto al que acudían los propietarios y operadores de Bell de todo el mundo en todo lo relacionado con la operación, el rendimiento y el mantenimiento de sus aeronaves. Enseñó todos los sistemas en la aeronave, compartiendo sus historias y anécdotas para ayudar a solidificar el conocimiento de los estudiantes mientras los animaba a aprender. También enseñó la parte del simulador del entrenamiento de transición de aviones de los estudiantes. Desarrolló una lista astronómica de conexiones y aún recibe llamadas de personas de todo el mundo cuando están atrapadas en un desafío de mantenimiento.

Mientras estuvo en Bell, David jugó un papel decisivo en el desarrollo de los cursos iniciales de transición de piloto Bell 407GX y GXi, así como en la instrucción de pilotos líderes y estandarizados para helicópteros ligeros.

David se retiró de Bell en 2020 y ahora trabaja a tiempo parcial para el Helicopter Institute en Ft. Worth, Texas, proporcionando formación piloto. También sigue trabajando como mecánico, proporcionando servicios de mantenimiento para clientes selectos.

HAI reconoció a los ganadores anteriores de los premios Salute to Excellence Awards a través de eventos en HAI HELI-EXPO®, la feria comercial anual de la asociación. Debido a la pandemia, HAI reconoce los logros de los destinatarios de este año a través de una variedad de eventos virtuales, incluida una serie de seminarios web relacionados con el tema de cada premio. Cada receptor o equipo individual también recibirá un trofeo y publicidad en torno a su trabajo.

Prensa HAI