Airbus ha comenzado las pruebas de entrega de tierra a barco de su dron Skyways, en Singapur. Esta es la primera vez que se utiliza la tecnología de los drones en condiciones   portuarias reales para entregar una variedad de productos marítimos indispensables, pequeños y de tiempo crítico, a los buques de trabajo en el puerto.

El vuelo inaugural de reparto de tierra a barco se realizó al buque Anchor Handling Tug Supply de Swire Pacific Offshore, ‘M/V Pacific Centurion’ a 1.5 km de la costa del muelle Marina South Pier de Singapur y transportaba  1.5 kg de insumos impresos en  3D, aterrizando de forma  segura en la cubierta del buque y depositando su carga al  capitán. El vehículo aéreo no  tripulado, Skyways, regresó rápidamente a su base y el vuelo completo tuvo una duración de diez minutos.

Las pruebas se están llevando  a cabo en conjunto con Wilhelmsen Ships Services,  una de las empresas líderes en el mundo en logística marítima y servicios portuarios. Durante las pruebas, el dron de Airbus, Skyways, despegará desde el muelle con una capacidad de carga útil de hasta 4 kg y navegará de forma autónoma a lo largo de corredores aéreos predeterminados a embarcaciones a una distancia de hasta 3 km de la costa. 

El líder de Airbus en Skyways, Leo Jeoh, compartió su entusiasmo por el logrodel vuelo: “Estamos encantados de lanzar la primera prueba de este tipo en el mundo marítimo. El logro de hoy es la culminación de meses de intensa preparación por parte de nuestro equipo y la sólida colaboración con nuestro socio mientras buscamos un nuevo nicho en la industria marítima”.

“Asimismo, estamos encantados de dar un paso al frente en el esfuerzo de movilidad aérea urbana de Airbus, mientras continuamos explorando y buscando una mejor forma de conocer lo que se necesita para volar de forma segura y confiable con vehículos de vuelo autónomos”, añadió.

“La probada e impecable operación de reparto de tierra a barco de los drones en uno de los puertos más  concurridos del mundo  demuestra que el arduo  trabajo, la inversión y la fe  que nosotros y nuestros socios  hemos puesto en el proyecto de la “Agency by Air” en los  últimos  dos  años no estaba fuera de lugar”, dijo Marius Johansen, Vicepresidente Comercial de la Agencia de Buques en Wilhelmsen Ships Services.

“La entrega de piezas esenciales de repuesto, suministros médicos y dinero en efectivo a través de un  barco de lancha es una parte  establecida de nuestro  portafolio de servicios cotidianos y de mantenimiento que proporcionamos día a día en puertos de todo el mundo. La tecnología moderna, como los sistemas de aviones no tripulados, son una interesante herramienta con la que podemos desarrollar a nuestra industria y mejorar la forma en que servimos a nuestros clientes”, añadió.

El uso de sistemas de aeronaves no tripuladas en la industria marítima permitirá ampliar la cartera de servicios  de las agencias marítimas  existentes, acelerando las  entregas hasta seis veces, reduciendo los costes de entrega hasta en un 90%, disminuyendo la huella de carbono y mitigando de forma significativa los riesgos de accidentes asociados a las entregas de los botes.

Airbus y Wilhelmsen Ships  Services firmaron un acuerdo  en junio de 2018 para  impulsar el desarrollo de un sistema de aeronaves no tripuladas de costa a barco para entregas. Esta colaboración combina la  amplia experiencia de Airbus  en soluciones de ascensores  verticales aeronáuticos y la gran experiencia de Wilhelmsen en servicios de agencia naviera. En noviembre de 2018, se estableció una plataforma de aterrizaje y un centro de control en el Muelle Sur de la Marina gracias a la  facilitación de la Autoridad  Marítima y Portuaria de Singapur. La agencia marítima  también designó puertos para  que las embarcaciones anclaran en el muelle para las pruebas mientras que la Autoridad de Aviación Civil de Singapur trabajó con Airbus y Wilhelmsen para garantizar la seguridad de las mismas.

Skyways es un proyecto experimental destinado para establecer redes de transporte multimodal en ciudades  inteligentes. A través de Skyways, Airbus pretende  desarrollar una solución de infraestructura  aerotransportada no tripulada  y abordar la sostenibilidad y la  eficiencia de las aeronaves no tripuladas en grandes entornos urbanos y marítimos.

Una vez demostrada la capacidad de entregar paquetes de forma segura y fiable a los buques anclados frente a la costa de Singapur, Skyways comenzará pronto una fase de prueba de entrega de paquetes aéreos de forma  autónoma en un entorno urbano en la Universidad Nacional de Singapur.

Prensa Airbus